"Rechacé, dos veces, jugar en la Selección Inglesa": Cristian Montaño

El de Cristian Alexis es otro de esos caso que ya no sorprende, muy parecido al de Radamel Falcao García y Bernardo Espinosa. Se trata de un futbolista colombiano que a muy corta edad abandonó el país para, luego, hacerse futbolista en otro. Su caso se dio en Inglaterra. Allí hizo parte de West Ham United desde los 11 años. Ahora tiene 20 y está cedido en Notts County, buscando la forma de madurar para volver y brillar en "The Hammers".

De joven (aún más) varios ojeadores ingleses se interesaron en él, al punto que le ofrecieron hacer parte de la Selección Europea en sus categorías Sub-15 y Sub-17. él, por respeto y amor al país en que nació, se negó. Así que todavía hay chance de verlo vestido de amarillo, azul y rojo, pero para conseguirlo, habrá que apurarse pues ya no promete decir que no ante una nueva invitación inglesa.

 

Hechos en Colombia: ¿Cómo lo recibieron en su regreso a Notts County?
Montaño: ¡Lo mejor! Por ellos siento un gran afecto y ellos también lo demuestran por mí. Cuando supieron que regresaba al equipo, mi cuenta en twitter obtuvo más de 100 menciones en las que me daban su apoyo y bienvenida. 

Hec: ¿Volver allí significa que es el mejor equipo en el que estuvo hasta el momento?
M: Lo que me inspiro para volver es que fue el equipo que me ayudó a mostrarme como profesional, además de darme la oportunidad de compartir con grandes jugadores y, sobre todo, por el trato que me dieron tanto las directivas del equipo como los seguidores. 

Hec: ¿Por qué cree usted que todavía Sam Allardyce no se animó a tenerlo en cuenta para West Ham United?
M: Principalmente porque él quería (y quiere) que yo sume minutos y tome más experiencia en partidos competitivos y oficiales, pues considera que mi etapa en las reservas ya finalizó y es hora de salir a mostrarme como lo estoy haciendo. 

HeC: ¿Qué cree que le falta para integrarse definitivamente a la nómina del equipo?
M: Considero que ya estoy listo. Debo tener paciencia y seguir trabajando duro, concentrarme en hacer mi trabajo para que luego sea recompensado. 

HeC: En su primer año como profesional pasó por 3 equipos distintos y en todos marcó. ¿A qué cree que se debe tal casualidad?
M: Casualidad no fue. Para eso me preparo todos los días. Incluso cuando termino las sesiones de entrenamiento, procuro quedarme 20 o 30 minutos más practicando disparos al arco y velocidad. A eso se debió. 

HeC: ¿Se considera goleador nato o cuál es la posición en la cancha en que mejor se desempeña?
M: A mí me gusta jugar de delantero extremo sobre todo por el costado izquierdo, aunque también he jugado en todas las posiciones de ataque. 

HeC: Van 8 goles en su carrera. ¿Cuál fue el que más le gustó y por qué?
M: El que más me ha gustado es el que le marqué al Bournemouth jugando para Notts County. Fue en el último minuto del partido y además fue muy lindo. Después de un tiro de esquina, tomé el rebote, pisé el balón, giré y disparé al ángulo. 

HeC: Ante Barnet FC, jugando para Dagenham & Redbridge FC, logró su primer doblete. ¿Ese fue el mejor partido que jugó hasta el momento?
M: No. La verdad en el partido que mejor me he sentido fue contra Walsall, cuando marqué el gol de la victoria (2-1), también con Notts County. 

HeC: Mucho se dijo sobre una supuesta pelea con Paolo Di Canio, su DT en Swindon Town, que desató en su salida del club. ¿Qué fue lo que pasó realmente?
M: Lo que pasó con Paolo fue que nunca nos entendimos. Al final del mes que pasé con ellos, pensé que él me iba a pedir que continuara. No lo hizo porque, supongo, esperaba que yo le dijera que quería renovar. Y como no lo hice, asumió que no quería jugar para el Swindon. Eso no fue así. Lo que pasa es que pensé que ahí sería como en Notts County, donde Martin Allen (el DT), sí me proponía seguir. 

Hec: ¿Por qué le dicen Tano?
M: Me lo puso un amigo, me pareció chévere y me quedé así, jajaja. 

HeC: Montaño es un apellido muy relacionado al fútbol en Colombia. ¿Algún familiar suyo lo jugó profesionalmente?
M: No que yo sepa. 

HeC: ¿Fue difícil hacerse futbolista en Inglaterra, o tuvo algún tipo de ayuda institucional o de algún tipo para conseguirlo?
M: Fue complicado. Creo que nada es fácil en la vida. Todo requiere de esfuerzo. Así me pasó a mí acá. No tuve ayuda de ningún tipo, excepto la de mi madre. Cuando empecé a jugar, lo hacía en equipos aficionados y de ahí varios ojeadores me vieron y me contactaron. Así fue como empezó mi carrera profesional. 

HeC: ¿En Colombia estuvo en alguna Escuela de Fútbol o hizo parte de algún equipo profesional?
M: Estuve en la escuela de fútbol de mi pueblo (La Paila, Valle), que era dirigida por mi tío y se llamaba “Calidad total”, pero profesional, nada. 

HeC: ¿A qué edad y por qué se fue de Colombia?
M: Me fui a los 9 años porque mi mamá estaba buscando un mejor futuro para los dos. 

HeC: Llegó a West Ham a los 11 años. ¿Cómo se dio todo para que así fuera?
M: Jugando con un club llamado Universal en un torneo que se llamaba Watford Tournament, me vieron unos ojeadores del club. Había de West Ham, Arsenal, Chelsea y varios clubs de Londres, pero yo decidí ir al West Ham. Su historia me gustaba. 

HeC: ¿Con qué jugador de West Ham se la lleva mejor?
M: Tengo muy buena relación con Sam Baldock y Jack Collison, aunque con todos comparto y la voy muy bien.

HeC: ¿Suele ir a ver a West Ham al Boleyn Ground?
M: Cada vez que tengo la oportunidad de ir no lo dudo. Allá estoy.

HeC: ¿Alguna vez tuvo la posibilidad de jugar ahí?
M: Sí. En la categoría Sub-18 de West Ham jugamos la FA Cup. También disputé algunos partidos de reserva y estuve en el partido en que se enfrentó el West Ham contra los ex West Ham. Ahí pude compartir en la cancha con los hermanos Ferdinand, Frank Lampard, Paolo Di Canio y Joe Cole, entre otros grandes. 

HeC: ¿Cuál fue el mejor estadio en el que le tocó jugar en Inglaterra?
M: El Villa Park (el estadio del Aston Villa) porque tiene un infraestructura muy completa y una grama perfecta. Aunque todos tienen bonitas canchas en Inglaterra, este me quedó gustando más.

HeC: ¿Alguien le ha propuesto jugar para la Selección Inglesa?
M: Sí. Cuando estaba en el Sub-15 de West Ham y también en cuando estaba en el Sub-17. 

HeC: ¿Lo haría?
M: La verdad no lo sé. Ya me negué a jugar con ellos esas dos veces, todo por esperar el llamado de la Selección Colombia. Pero si me llaman otra vez, ahora lo pensaría muy seriamente. 

HeC: ¿Alguien lo llamó para jugar en la Selección Colombiana?
M: No. Nunca. Solo tuve la oportunidad de entrenar con ellos una vez que estuvieron de gira en Europa y me lesioné. Desde ahí no volví a tener contacto con ellos. 

HeC: ¿Faustino Asprilla es el mejor jugador que le tocó ver en acción?
M: Sí. Además fue una gran referencia para mi, pues jugó en el Newcastle. ¡Es un monstruo! 

HeC: ¿Tuvo la posibilidad de ver algo del Mundial Sub-20 que se jugó en Colombia?
M: Sí. Vi varios partidos junto a mi familia. Desde Inglaterra estuve haciéndole fuerza. 

HeC: ¿Cuál de los delanteros de los que vio piensa que es mejor que usted?
M: No. La verdad las comparaciones no me gustan. Cada uno tiene sus cualidades. 

HeC: ¿Aparte de jugar fútbol se dedica a algo más en Inglaterra?
M: Principalmente a mi familia y a jugar PlayStation. 

HeC: ¿Con quién vive allá?
M: Ahora estoy viviendo en Nottingham. Acá vivo solo, pero pero cada vez que tengo tiempo para viajar a Londres me quedo con mi mamá. 

HeC: ¿Le interesa jugar en algún equipo colombiano?
M: De pronto en un futuro. ¿Por qué no? Me gustan varios equipos de allá. Preferidos no tengo pero he visto varios clubes buenos con grandes jugadores como Millonarios, Atlético Nacional, Junior y el América, aunque hayan descendido.

 

CRISTIAN ALEXIS MONTAÑO CAICEDO
Nacimiento: 11/12/1991 en La Paila (Valle del Cauca)
Debut Profesional: 09/08/2011 (Notts County 3-3 Nottingham Forest)
Trayectoria: West Ham United (2002), Notts County (2011), Swindon Town (2011), Dagenham & Redbridge (2011) y Notts County (2012)
Partidos y goles: Notts County (12/4), Swindon Town (4/1) y Dagenham & Redbridge (10/3)